人之生也柔弱(인지생야유약) : 사람이 살아 있을 때는 부드럽고 약하지만 其死也堅强(기사야견강) : 죽으면 단단하고 강해진다. 萬物草木之生也柔脆(만물초목지생야유취) : 풀과 나무 같은 만물도 살아 있으면 부드럽고 연하지만 其死也枯槁(기사야고고) : 죽으면 말라비틀어진다. 故堅强者死之徒(고견강자사지도) : 그러므로 단단하고 강한 것은 죽음의 무리이고 柔弱者生之徒(유약자생지도) : 부드럽고 약한 것은 삶의 무리이다 是以兵强則不勝(시이병강즉불승) : 그래서 군대가 강하면 이기지 못하고 木强則兵(목강즉병) : 나무가 강하면 꺾이고 만다. 强大處下(강대처하) : 강하고 큰 것은 밑에 놓이고 柔弱處上(유약처상) : 부드럽고 약한 것은 위에 놓이게 된다.

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